Embedded Systems

Embedded Systems, eingebettete Systeme, sind Computer, die meist nur eine bestimmte Aufgabe erfüllen und in Geräten eingebettet sind, um diese zu steuern, überwachen oder zu regeln. Die zu steuernden Geräte umfassen den Bereich von der Waschmaschine bis zur komplexen Maschinensteuerung.

Embedded Systems basieren meist auf minimaler Hardware, aber nicht grundsätzlich ohne Betriebssystem. Vom kleinen 8 Bit Mikrocontroller bis zum Embedded-PC mit Linux als Betriebssystem sind diverse Varianten möglich.

Die Steuerung von größeren Maschinen und automatisierten Produktionslinien erfolgt meist auf der Basis einer SPS. Für kleinere Steuerungsaufgaben, in Bezug auf die Leistung und die Packungsdichte, lohnt sich der Einsatz einer SPS nicht. Für Steuerungen dieser Art werden Mikrocontroller verwendet. Ob das die Markisensteuerung eines Wintergartens ist, die Beregnungsanlage für den Garten oder die Heizungssteuerung, bei all diesen Anwendungen werden Mikrocontroller eingesetzt.

Mikrocontroller stehen am Markt in vielen Varianten zur Verfügung und zeichnen sich unter anderem dadurch aus, dass vielfältige Schnittstellen, vom einfachen I/O Port über A/D und D/A Wandler bis zu den seriellen Schnittstellen oder gar Ethernet-Interfaces, integriert sind.